Même si l'eau est claire et si la plongée en apnée peut être fantastique sur ces innombrables îles paradisiaques, il est parfois agréable de faire quelque chose d'un peu différent.
On le trouve sur la grande île centrale de Linapacan, un peu à l'ouest de sa ville principale de San Miguel. La plongée en falaise à Double Nueve et la forteresse espagnole se trouvent dans la même zone, donc les deux peuvent être accomplies au cours de la même session, même si, comme expliqué ci-dessous, les rénovations de la forteresse ne sont pas encore terminées.
Attention, la montée pour la plongée n'est pas si simple. Bien qu'il y ait une corde en place pour vous aider, la première partie de la montée est assez raide et le rocher est très dur (bien qu'il ne soit ni pointu ni douloureux à marcher). Et même si la hauteur hors tout n'est pas géniale, ça fait quand même un peu peur de se jeter à l'eau. Votre bateau jettera l'ancre au large des rochers déchiquetés, vous devrez donc nager un peu pour accéder à la montée, et si l'eau est agitée et ondulée lorsqu'elle éclabousse la falaise, la montée initiale hors de l'eau peut être difficile. un peu difficile. Alors soyez prudent, mais pour moi, cela en valait vraiment la peine !
Voici une vidéo de l'expérience :
Forteresse espagnole à Linapacan
J'ai vécu pendant plus de deux ans sur la magnifique île de Dimancal, où j'ai constamment encouragé les habitants à inclure cette ancienne forteresse dans leurs excursions en bateau, mais à chaque fois ils se contentaient de faire un signe de la main en expliquant que sa reconstruction n'était pas terminée et que le chemin était difficile à trouver. Plus tard, j'ai appris qu'ils avaient reçu un demi-million de pesos du gouvernement pour sa réhabilitation, mais les années ont passé et toujours aucun progrès, même avec ma propre contribution, humble mais très appréciée. J'étais même prêt à constituer une bande de volontaires équipés de machettes, de scies et de haches pour au moins relancer un peu ce projet, mais hélas, mon mandat dans ce paradis touchait à sa fin et je n'ai pas réussi à accueillir un rassemblement suffisamment nombreux. groupe pour que cela se réalise avant mon départ.
Néanmoins, comme expliqué ci-dessous, quelqu'un a réussi à le trouver et à le documenter, et à expliquer en détail comment y arriver. Si vous aimez ce genre de sites historiques et si vous êtes équipé de ces instructions, vous pouvez inciter votre batelier à vous y emmener. Peut-être même demander d’emprunter des machettes pour permettre aux autres de suivre plus facilement. Au moins de cette façon, les habitants comprendront que cela a de la valeur et seront motivés à faire quelque chose.
Forteresse de Barangay Caseladan
Vestige de l'époque où Palawan était un bastion espagnol au XVIIIe siècle, il a été construit entre les années 18 et 1620 pour aider à défendre la région contre les envahisseurs Moro. Il y a en fait trois forteresses dans la région, la dernière ne restant que quelques murets mais en forme de pentagone. La ville de San Miguel était à l'origine située sous la forteresse principale, mais a ensuite été déplacée là où elle se trouve aujourd'hui après la Seconde Guerre mondiale.
Voici un récit de Cheyenne Morrison (lié ci-dessus) et qui a remporté plusieurs prix pour ses explorations des Philippines :
«Mais j'étais déterminé à retrouver la forteresse, car le fait que personne ne sache où elle se trouvait ne faisait que renforcer ma fascination. Lors d'un bref voyage à Manille, j'ai profité de l'occasion pour faire des recherches à la Bibliothèque nationale des Philippines et, après 4 heures passées à parcourir des récits anciens, je suis tombé sur la description suivante.
Sur l'île de Linacupan, à côté du village et au bord de la mer, s'élevait un rocher dont l'ascension était difficile avec un seul accès au sommet. Une plaine s'étendait dessus et là un parapet en maçonnerie avait été construit, entouré et gardé par l'artillerie. Il dominait la ville et défendait si bien son entrée qu'il ne pouvait être attaqué sans que l'attaquant ne soit attaqué en retour. A l'intérieur se trouvaient une église, des quartiers pour les troupes, des maisons de refuge pour les habitants et une source naturelle qui fournissait de l'eau douce et potable.
Les habitants et les prêtres, sans aucune aide du gouvernement central, soutiennent le fort. Ce n'est que sous l'administration du gouverneur Fernando Valdes-Tamon (1739) que quatre canons, la batterie et la poudre furent envoyés pour sa défense. — Vicente Barrantes (1878)
Je savais que c'était censé être situé à Caseledan et quand j'ai demandé où c'était, les gens savaient que c'était situé de l'autre côté de l'île. Le lendemain, nous sommes passés de l'autre côté de l'île, le côté ouest de l'île possède deux grandes baies, chacune de ces baies est ensuite divisée en 5 autres baies plus petites.
En entrant dans l'une des plus grandes baies, nous avons arrêté un pêcheur local pour savoir comment se rendre au village de Caseldan. Il nous a indiqué une zone difficile, mais à mesure que nous nous rapprochions, nous ne pouvions rien voir. En nous rapprochant du fond de la baie, nous avons demandé à un autre pêcheur qui nous a donné une meilleure direction. Finalement nous apercevons une petite baie avec une plage dominée par une grande colline, un mouillage profond prolongé dans la baie et il y avait 3 maisons sur la plage.
J'ai montré la colline couverte de très vieux arbres et j'ai dit à mes amis : « C'est le Fort, j'en suis sûr car il est au bon endroit et ces arbres sont très vieux ».
Effectivement, lorsque nous avons demandé aux gens sur la plage, ils ont répondu oui, le fort était sur la colline. Nous sommes passés juste derrière la plage où nous sommes tombés sur un petit ruisseau qui alimentait un puits. Juste après, un petit sentier tourne à gauche et monte abruptement la colline.
Après quelques minutes à nous frayer un chemin à travers les sous-bois, j'ai repéré le premier mur de pierre qui ne mesurait que 2 pieds de haut, c'était le bord du rempart extérieur qui entoure la forteresse proprement dite. Après environ 5 mètres, nous arrivons à un coin de la forteresse et nous suivons les murs jusqu'à la façade du fort qui est dominée par deux Baluartes ou bastions. Ceux-ci sont fortement envahis par les arbres Balete, une sorte de figuier étrangleur qui a poussé à travers les murs de la forteresse, lui donnant l'apparence des temples d'Angkor Wat au Cambodge.
Au fur et à mesure que nous contournions le mur, nous avons dépassé l'autre Baluarte et, en contournant un petit mur, nous sommes arrivés à l'entrée de la forteresse. Alors que nous franchissions une très grande porte, un escalier se trouvait immédiatement sur notre gauche, nous montâmes jusqu'aux remparts supérieurs de la forteresse et en parcourâmes avec difficulté tout le tour.
Depuis le SW Baluarte, nous pouvions voir la plage à 250 pieds en dessous de nous, et si les arbres étaient coupés, nous aurions une vue fantastique sur les environs. Au milieu de la forteresse, il y a des arbres, certains avec d'énormes racines.
Alors que nous nous tenions sur le parapet supérieur du SW Baluarte et regardions la baie, je pouvais presque ressentir ce que cela devait être d'être un soldat espagnol dans l'un des avant-postes les plus reculés du monde.
Comment aller là:
La forteresse est située à 13.5 kilomètres à l'ouest de la ville principale de Linapacan, San Miguel, à Sitio Caseledan, Pangaraycan, à North Bay, dans le Barangay Maroyrogrog. Pour des instructions plus détaillées, reportez-vous à la section ci-dessus.
Pour y arriver, vous pouvez rejoindre ou réserver l'un de nos excursions privées en bateau à Palawan entre El Nido et Coron. Des tonnes d'îles paradisiaques à voir en cours de route, une excellente plongée en apnée dans des eaux cristallines, des grottes à explorer, une forteresse espagnole et bien plus encore. Complètement hors des sentiers battus !
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