Il y a plusieurs raisons qui motivent mon voyage en Amérique du Nord. La première est parce que mon cousin du Royaume-Uni est en visite, donc une réunion de famille importante avec ma mère et ma sœur, car nous ne sommes plus ensemble depuis plusieurs décennies. Mais aussi pour ouvrir des comptes bancaires au Canada et aux États-Unis. J'avais un compte bancaire aux États-Unis, mais au lieu de m'envoyer des notifications par courrier électronique, ce qui est gratuit, ils insistent sur le système postal archaïque et, comme mes amis vivant à l'adresse associée au compte bancaire ont reçu pour instruction de ne pas s'inquiéter du courrier pour moi, je n'ai pas réussi à remplir un nouveau formulaire fiscal à temps et ils ont fermé le compte. Sans cela, je ne peux pas transférer d'argent depuis mon compte PayPal et je peux donc utiliser la carte bancaire de la banque pour retirer de l'argent. En général, tous mes revenus arrivent dans PayPal, par exemple via son outil gratuit permettant d'accepter les paiements par carte de crédit, et sans pouvoir retirer de l'argent d'un distributeur automatique local. Pendant un an, j'ai été obligé d'utiliser les services d'un hôtel qui a accepté d'émettre moi un chèque après leur avoir envoyé des fonds de mon compte PayPal vers le leur, moins des frais de 10 %. Étant donné que PayPal lui-même facture des frais de 4.5 % pour recevoir des paiements, c'est quelque chose que je dois simplement régler.
Visite à maman à Vancouver.
J'arrive à Vancouver avec mon short et mon t-shirt habituels, mais comme c'était apparemment le mois d'avril le plus froid jamais enregistré, je suis rapidement obligé d'emprunter un pantalon et un pull à mon beau-père. Je trouve le style vestimentaire plutôt amusant, même la coiffure, qui donne l'impression que les locaux viennent de sortir du lit et d'enfiler leur pyjama confortable.
Il faisait si inhabituellement froid que mes beaux pieds durs de 12 ans
marcher pieds nus à travers le monde a craqué pour les soins !
Contrairement aux Philippines, où une grande partie de la population est composée d'enfants, l'âge moyen à Vancouver semble se situer dans la quarantaine. Contrairement également à Manille que je venais de subir, Vancouver a des routes spacieuses et vides, des voitures bien garées et des trottoirs totalement libres ! J'apprécie les deux heures de marche quotidiennes jusqu'à chez ma mère pour le déjeuner, me promenant dans les quartiers calmes aux maisons riches, les vieillards faisant leur jogging lentement en pyjama avec leurs chiens. Si Prague est appelée la ville aux mille clochers, Vancouver devrait être appelée la ville au million d’arbres. Un vrai changement par rapport à Manille.
Est-ce une faute d’orthographe humoristique et un message subliminal adressé aux gens ?
Même les cimetières sont spacieux.
Marchez avec maman et cousine.
Comme d'habitude, ma mère adore me gâter avec sa cuisine fantastique, selon ma demande, toutes les choses qui me manquent depuis tant d'années lors de mes voyages à travers l'Asie. Elle me donne même un « uherak » tchèque, qui ressemble à une saucisse allemande très lourde, à emporter sur mon Airbnb avec d'autres friandises. J'en grignote volontiers pendant que je travaille sur mon ordinateur au lit, mais je suppose que ce n'est pas la meilleure solution pour mon indigestion, car je rencontre quelques urgences lors de mes longues promenades les premiers jours là-bas et je dois improviser dans des parcs boisés et dans les ruelles, une fois même en luttant trop longtemps pour démêler la ceinture à cordons de mon pantalon de pyjama. Ma mère se demande pourquoi je me présente avec le pantalon à l'envers et mon beau-père n'était pas content d'apprendre la nouvelle, alors ma mère m'en achète une nouvelle paire chez Cosco local.
Déjeuner de Pâques chez maman.
Beau-père fait ses devoirs virils de préparation du canard.
Repas de Pâques typiquement tchèque composé de canard rôti avec des boulettes de pain, du sourcrout de différentes couleurs,
sauce, avec des œufs suspendus en arrière-plan.
Gros plan sur les œufs que, traditionnellement, nous peignons nous-mêmes.
Maman et sœur plaisantent.
Je rends visite à de vieux amis, j'ouvre avec succès un compte bancaire, je donne une procuration à ma mère pour me représenter et je pars pour Seattle, ma sœur loue une voiture pour nous trois, car la principale raison pour laquelle mon cousin est en visite est parce que elle rejoindra un course autour du monde en voilier.
Cousin nous montrant son équipement de course à la voile,
mais d'après la vidéo ci-dessous, je pense que je pourrais m'en passer !
Dépasser les limites
Grâce à ma sœur, j'arrive à me procurer un tas d'herbe, ce qui est tout à fait bienvenu, fraîchement arrivé d'un pays où le président soutient volontiers les assassinats extrajudiciaires à cette fin. J'ai terminé le lot mais il me reste un tas de clips de cafards, alors je les déchire pour rouler ensemble un dernier joint massif avant de traverser la frontière vers les États-Unis (police) d'Amérique.
Mais je suis quelque peu inquiet d'avoir entendu l'histoire de mon père, un homme d'affaires respectable à qui le gouvernement américain a donné 20 millions de dollars pour investir en République tchèque peu après la chute du communisme. Nous avons tous les deux le prénom et le nom et apparemment ses fesses ont été fouillées à la frontière à son retour au pays. À travers leur grimace, ils ne lui ont pas révélé pourquoi, mais il a déduit plus tard que cela devait être ce que j'avais écrit sur le net. Je me considère comme un activiste et je m'abonne à divers fils d'actualité. L’un d’entre eux m’a informé que Bush fils avait opposé son veto à un vote majoritaire au Congrès et au Sénat visant à interdire une certaine mitrailleuse. Dans le formulaire de protestation, on m'a offert une petite boîte pour écrire mon message personnel qui serait envoyé directement au président. J'ai simplement fait remarquer qu'il pourrait considérer la sécurité de sa famille s'il insistait pour garder des armes aussi meurtrières dans la rue. J’ai appris plus tard que menacer ainsi le président constituait un délit.
C'est donc dans cet état d'esprit ultra défoncé que j'approche de la frontière, inquiet de ce qui m'attend. Bien sûr, je commence à devenir paranoïaque, mais la file de voitures est longue et lente et il y a suffisamment de temps pour aller se promener dans un parc voisin pendant que notre voiture de location avance comme un escargot et que les filles bavardent devant (besoin d'une pause de là aussi).
Nous nous dirigeons enfin vers le stand et sommes invités à allumer nos feux de détresse, à garer notre véhicule sur le côté et à nous présenter en groupe à l'intérieur du bâtiment. Tout en avançant dans la voiture, sœur nous montre toutes les caméras qui nous visent sous différents angles, notant soigneusement nos mouvements et analysant d'éventuelles personnalités voyous. Comme on pouvait s’y attendre, cela me met moins à l’aise.
Une fois dans le bâtiment, je vois des groupes de différentes nationalités expliquer leur situation au responsable qui l'interroge. Lors du premier passage de la frontière, du côté canadien, il y a un champ vide rempli de marguerites jaunes entre les voies d'entrée et de sortie, mais une fois la frontière franchie, du côté américain, il y a un grand monument et divers buissons soigneusement taillés avec un tracteur tondeuse à gazon qui bourdonne. et rond entre eux, que j'appelle le tueur de marguerites. Le côté américain de la frontière est très soigné et propre et, avec le grand monument, il dégage une impression très imposante par rapport à l'endroit d'où je viens. Dans le bâtiment règne une grande impression de pouvoir alors que les agents de police déambulent différemment selon leurs fonctions avec un air de « On ne prendra la moindre merde à personne ».
Après environ une demi-heure, c'est enfin à notre tour de nous diriger vers le comptoir, où nous sommes accueillis par un type plutôt joyeux. La situation semble plus prometteuse. Surtout quand nous apprenons que le problème concerne ma cousine britannique, qui avait réglé tous les détails chez elle, mais en fin de compte, elle vient tout juste de traverser la frontière en provenance du Canada et a besoin du tampon d'entrée approprié.
Il nous demande comment nous envisageons tous de quitter le pays. Ma sœur dit dans quelques jours une fois que mon cousin fera équipe avec l'équipage des voiliers. Son attention se tourne ensuite vers ma cousine, qui explique avec entrain, avec son accent coloré de Cambridge, comment le bateau va fraîchement arriver de Chine, qu'il rejoindra la prochaine étape, qui le mènera jusqu'au Panama et remontera la côte est, puis vers le Royaume-Uni depuis New York.
Cela attire évidemment son attention et lui aussi devient très coloré dans la conversation, attirant même l'attention de son collègue à sa droite, tandis que son petit groupe d'Asiatiques nous regarde également bouche bée. Je me penche nonchalamment au-dessus du comptoir et jette même quelques blagues dans la conversation pour alléger l'atmosphère. Finalement, son attention se tourne vers moi. J'explique que je rendrai visite à des amis tout en étant en « voyage d'affaires » (comme je devrais l'expliquer lors de mon dernier entrée traumatisante dans le pays), que je quitterai Los Angeles dans deux mois pour rentrer aux Philippines, où je dirige une entreprise d'excursions en bateau. Ce à quoi il répond d'un ton bourru : « Eh bien, ce n'est pas si intéressant » et nous rend nos passeports.
En discutant de cette question avec des amis plus tard, j'ai été informé qu'apparemment Obama avait supprimé la totalité ou une grande partie de la base de données des terroristes présumés qui avaient automatiquement ajouté quatre s (pensons au SSS allemand sous Hitler) à leur billet d'avion, depuis le La procédure d’ajout de dissidents à cette liste était quelque peu arbitraire lors de la construction initiale de cet État policier. Depuis, il a été reconstruit mais je suppose que je dois me considérer chanceux et je trouve par la suite mes voyages le long de la côte ouest assez agréables.
Arrêt arbitraire sur la route de Seattle.
Seattle
Une chose que je trouve similaire ici à Vancouver est l'obsession des conducteurs de s'arrêter au milieu de la route lorsque vous marchez dessus pour traverser. Exagération polie et cela peut être frustrant lorsque vous vous chronométrez parfaitement, en regardant le pare-chocs arrière, pour constater que toutes les voitures dans les deux sens ont ralenti jusqu'à l'arrêt et attendent que vous terminiez votre traversée. Toute personne consciencieuse se sentirait coupable de marcher.
En train de bosser dans un bon restaurant mexicain à Seattle.
Mais à bien d’autres égards, la situation est plutôt différente. Par exemple, les zombies vagabonds abondent. Des villes de tentes de sans-abri installées sous les viaducs. Les amis à qui je rends visite se plaignent tous de cela, de la façon dont les gens de la côte ouest sont si compatissants qu'ils permettent cela dans ce temps modérément chaud, mais doivent ensuite subir des excréments dans leur jardin (ignorons mes accidents à Vancouver). Le gouvernement leur offre de la nourriture et des chaussures, qu'ils pourraient rapidement revendre pour un autre prix. En parcourant les rues, je les voyais se parler, pointer le ciel avec émerveillement, une femme faisant des gestes avec ses mains en éclaboussant le mur tous les cinq pas en prononçant « Touch ! », comme pour se protéger d'une malédiction. .
Bourrés de crack, de méthamphétamine ou autre, ces zombies avancent souvent en chancelant, la main tendue, pour demander une autre aumône, ce que je trouve en contraste humoristique avec les habitants soi-disant pauvres des Philippines, où, au cours de mon séjour de trois ans, je n'ai que très rarement assisté. un adulte lui a demandé de la monnaie.
Lors de mon premier jour à Seattle, je pars pour ma mission habituelle et croise un groupe de zombies errants, dont certains sont évanouis, étalés sur le trottoir. L'un d'eux a l'air plus digne, alors je lui demande poliment s'il sait où je peux acheter de la bière. Ce à quoi il répond sarcastiquement : « Du magasin ? De toute évidence, pas aussi utile que les Vancouvérois.
Je retrouve de vieux amis de Prague, puis je pars rendre visite à un autre ami que j'avais rencontré dans la même ville et qui vit désormais…
San Juan
C'est l'une des nombreuses îles au nord-ouest de Seattle et vers laquelle je me rends en voiture avec ma sœur alors qu'elle retourne à Vancouver. Comme j'ai du temps à perdre, je lui demande de me déposer au début de la ville des ferries. Je consulte mes maps.me et vois ce qui ressemble à un joli parc en cours de route, alors je fais mon sac de bières et je me lance pour une autre promenade agréable.
Mais dans cette partie du monde, un parc, c’est une nature plus brute. C'est formidable de sentir une autre bouffée du pays de Dieu, comme la Colombie-Britannique se présente juste au nord.
Matériel touristique gratuit à découvrir.
Toujours sur le continent en direction du ferry (contexte et attente).
Je prends le ferry de 6 heures et fais une ligne B jusqu'au bar recommandé par mon ami, celui qui brasse sa propre bière. Ma sœur m'a dit que dans tous les États-Unis, il était acceptable de boire de la bière en public. J'ai découvert plus tard que ce n'était pas vrai, donc j'imagine que j'ai eu la chance de ne rencontrer aucun problème alors que j'errais dans les rues en consommant de manière flagrante.
Maintenant à San Juan, des peintures murales publiques.
J'entre dans le bar avec ma bière à la main et je demande si je peux la finir à l'intérieur si j'en commande et en paie une autre, mais le barman répond : « Vous plaisantez. C'est contraire à la loi ! Je le termine dehors et reviens au même endroit. Je m'assois sur un tabouret de bar, commande une bière et remarque un monsieur assis à côté de moi qui semble chatouillé par ma présentation. Il s’avère que c’est un ami de la personne à qui je prévois de rendre visite. Nous discutons et bientôt nous nous dirigeons vers un autre bar, où mon ami nous rejoint peu de temps après après que le type lui ait informé où nous étions.
Ci-dessus, la carte des bières de microbrasserie au pub,
brassé juste là, les bons vieux brasseurs ci-dessous.
Jammin' au pub du brasseur.
Mon ami aimait emmener sa poupée partout lors de ses voyages à travers le monde
et j'ai pensé que ma visite en valait la peine.
J'ai appris plus tard de mon ami que cet homme est un Amérindien (appelé à tort un Indien parce que Christophe Colomb pensait avoir débarqué en Inde lorsqu'il a débarqué en Amérique), qu'ils préfèrent appeler Premières Nations, et qu'il avait servi en Afghanistan pendant quelques tournées, tuant au moins 57 personnes au cours du processus, certaines dans des hachoirs à viande, dont certaines étaient apparemment encore en vie pendant le processus.
Burgers végétariens en pays bio.
Une marche de trois kilomètres jusqu'à la « hutte des bourgeons » où je pouvais légalement acheter de la drogue. La jeune fille qui travaillait là-bas était pratiquement ravie lorsque j'ai sorti toutes mes pièces d'identité lors de ma deuxième visite (permis de conduire philippin et thaïlandais, passeport tchèque, etc.). Ils ne circulent pas beaucoup ici !
Vous trouverez ci-dessous quelques œuvres d'art locales dans l'un de leurs centres commerciaux.
Mon ami est ravi de recevoir la visite d’un vieil ami de Prague. De retour à Prague, il avait travaillé comme assistant personnel du leader du groupe Killing Joke, composant à la fois du heavy metal et de la musique classique. Mon ami se retrouvait souvent debout derrière ce génie à haute énergie avec un verre de whisky prêt dans une main et un joint dans l'autre, attendant les instructions suivantes, et côtoyait fréquemment des gens comme Vaclav Havel et d'autres personnes célèbres.
Mon ami assis en face de moi, son propriétaire à sa gauche. Beaucoup de trucs qui fument ici !
Comme moi, il a longtemps eu des difficultés financières, mais il a maintenant trouvé un bon emploi, travaillant comme serveur dans un complexe hôtelier haut de gamme sur l'île, gagnant environ 500 dollars de pourboire par jour. Il avait des projets grandioses pour m'emmener autour de l'île, vers les îles voisines, et avait même réservé un hélicoptère avec lequel il voulait me surprendre, mais d'une manière ou d'une autre, nous finissons toujours par rester dans son petit appartement au sous-sol à discuter et à boire des bières. Il était très heureux d'avoir un autre excentrique à qui parler, car les habitants sont des familles de banlieue habituelles avec peu d'expérience du monde.
Les locaux sont super sympas, peut-être même plus que les Vancouvérois. Ici, même si vous approchez d'une intersection et avez l'air de vouloir traverser, tous les véhicules s'arrêtent alors qu'ils vous regardent, attendant votre décision. J'arrive aussi à ouvrir un compte bancaire ici, accomplissant essentiellement ma mission nord-américaine, après quoi c'est…
En route pour Los Angeles
Je prends le train Skylight de Seattle à San Francisco, une belle balade panoramique à travers les montagnes et le long de la côte. Pendant la journée, je reste dans la voiture-salon, avec un plafond en verre en forme de dôme, un guide gratuit expliquant certaines des merveilles, mais où la bière coûte malheureusement 7 $ pièce. Au prochain grand arrêt, à Portland Oregon, je décide de récupérer moi-même un pack de 12, mais au retour on m'annonce à l'interphone qu'il est interdit d'apporter de l'alcool à bord, que tout doit être acheté dans la voiture-salon, et que si vous ne le faites pas, vous serez immédiatement expulsé du train et que le lendemain, un billet de remplacement coûtera très cher.
Je retrouve ma précédente bouteille vide que j'avais achetée là où je l'avais laissée et décide d'en acheter une autre juste pour être sûr. J'entends un monsieur assis devant moi demander à son voisin s'il peut surveiller sa place pour lui, lui offrant un verre en échange. Son voisin refuse mais j'interviens et lui propose gracieusement mon aide. Il descend au restaurant et revient avec une bouteille de bière et une bouteille de champagne pour lui. J'apprends qu'il fête ses 80 ansth anniversaire. De cette façon, j'accumule trois bouteilles supplémentaires, et ayant maintenant un arsenal de cinq canettes vides sur ma table, je décide de prendre le risque et de transférer subrepticement le contenu des 12 canettes dans l'une des bouteilles. Une fois la nuit tombée, je retourne à mon siège et je dors comme un bébé, car le siège à côté de moi est vide et les sièges des trains peuvent être allongés presque aussi à plat qu'un lit.
Le célèbre pont du Golden Gate en arrière-plan à gauche avec la célèbre île-prison d'Alcatraz à l'extrême droite.
Les gens pique-niquent près du pont, sous le barbecue à huîtres.
Juste une aire de jeux pour les enfants.
Je me suis certainement brûlé les cuisses lors de cette journée de marche dans ces rues escarpées de San Francisco !
A San Francisco je loge au Green Tortoise Hostel, la même compagnie où je prendrai le fameux trajet en bus panoramique jusqu'à Los Angeles et passez toute la journée à vous promener en ville, jusqu'au célèbre pont du Golden Gate et à travers divers parcs. Il s'avère que ces bus peuvent accueillir jusqu'à 30 personnes, mais heureusement nous ne sommes que onze, dont neuf femmes, puis un homme et une femme se relayant. J'avais un peu peur qu'au cours des trois jours suivants, la conversation dominante tourne autour des pelures de concombre sur le visage et d'autres secrets de beauté, mais cela s'est avéré en fait plutôt agréable. Alors que les filles font généralement des trucs touristiques, je prenais mes cartes et je me promenais dans les parcs.
Comme j'avais initialement prévu d'ouvrir un compte bancaire à Los Angeles, j'avais prévu de rester deux semaines avec une ex-petite amie de Prague. Elle est maintenant mariée et a deux enfants et son mari est totalement cool à propos de tout. Pour payer mon loyer, j'emmène leur chien faire des promenades quotidiennes (première fois et expérience désagréable de devoir ramasser les crottes de chien avec un sac plastique), je leur offre quelques repas, je les aide à la maison, et c'est sympa de devenir vite oncle Karel , car j'ai toujours l'impression de bien m'entendre avec les enfants.
Des choses intéressantes que j'ai apprises là-bas. Dans le passé, chaque maison était ornée de toutes sortes d'arbres fruitiers et de légumes dans leur jardin, mais à un moment donné, les méchants capitalistes ont répandu une rumeur sur un certain parasite, effrayant tout le monde et les incitant à tout couper. Maintenant, il y a un lent retour et mon hôte a commencé à cultiver un plant de tomate sur la bande d'herbe publique de l'autre côté du trottoir par rapport à sa cour avant. Et puis il y a le « California Stop », lorsque vous ralentissez jusqu'à un panneau d'arrêt mais que vous ne vous arrêtez pas complètement et que vous comptez une seconde complète dans votre tête. À défaut de quoi, vous serez passible d'une amende et devrez reprendre un cours de conduite, ce qui représente un coût total d'environ 500 $. Contrairement au Mexique, où tout le monde ignore complètement le panneau et où vous conduisez lentement tout droit, en vous faufilant prudemment dans la circulation transversale. Ou dans une grande partie de l'Asie, où les véhicules se faufilent les uns autour des autres comme des poissons dans une rivière turbulente, allant souvent dans la mauvaise direction. Il semble que les méchants capitalistes cherchent toutes les excuses possibles pour augmenter la consommation, sous forme de remplacement des plaquettes de frein et de consommation de carburant. L’ironie est que j’ai généralement été témoin d’accidents de voiture en Occident, mais presque aucun en Asie. Il semble que lorsque vous traitez les gens comme des bébés, ils ont tendance à le devenir.
Un accident que j'ai rencontré à Vancouver lors de mon séjour de trois semaines là-bas et de mes longues promenades pour déjeuner chez maman. Renversé un lampadaire. Comment une chose pareille est-elle possible alors que tout le monde conduit avec autant de prudence ?
Jouer à l'oncle Karel avec les enfants de mon hôte.
Maintenant je suis de retour dans les montagnes avec mon ami à Coron prêt à lancer ma grande aventure aux Philippines. Lors de mon voyage américain, j'ai décidé de changer quelque peu ma stratégie. De retour à San Juan, mon ami n'avait pas de douche et m'a suggéré de m'inscrire pour une adhésion à court terme au gymnase local. Non seulement j'ai superbement profité de leur bain à remous après chaque séance d'entraînement, mais j'ai aussi retrouvé lentement la forme, car il était difficile de me motiver sur l'île. De plus, je veux laisser une place à la flexibilité, j'ai donc décidé de laisser une grande partie de mes affaires ici, dans les montagnes, et de n'emporter avec moi que le strict minimum : mon petit sac à dos, mon alto et mon ukulélé, pour pouvoir continuer à voyager à travers le pays. Si je tombe sur un projet intéressant et décide de m'installer pendant un moment, je peux toujours revenir et reprendre le reste. Mais j’aime l’idée de flotter indéfiniment à travers le pays. Cependant, dans chaque grande ville, j'aimerais rester au moins un mois, utiliser leur salle de sport, suivre des cours de danse et d'arts martiaux, etc. Faites quelques recherches et assurez-vous de visiter tous les sites touristiques, en les documentant pour mon propre site Web afin de développer votre activité. Et pourquoi ne pas commencer maintenant ? Mon ami montagnard m'a gracieusement proposé de me prêter sa moto et demain j'explorerai cette île pendant quelques jours. Il ne me reste plus qu'à réactiver ma caméra GoPro, car elle est restée en veille pendant trois ans, la batterie est peut-être morte et la dernière fois que j'ai vérifié, le boîtier étanche était fissuré. Rien qu'un petit achat sur eBay ne puisse résoudre, mais avec plus de 7,000 XNUMX îles à voir dans ce grand pays, je suis sûr que ce sera une merveilleuse aventure qui s'étendra sur plusieurs années.
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